『選択』

「おかーさん。アイス食べていい？」

「いいよ。好きなの取りな」

　無事了承を得たマーロンは下段に位置する冷凍庫から、一つのアイスを取り出した。

　居間へと戻り、いそいそと袋から取り出す。

　鮮やかな水色が魅力的のそれは、二つの棒で形成されており、丁度半分を割るとそれぞれ一人分となる。

　少し苦労しながらようやく半分を割り、右の方をはくっと口に含む。

　途端に広がる心地よい冷たさと甘さ。マーロンはそのままシャクシャクとかみ締める。

　ふと、外から音がした。

　何だろうと入り口を振り返ると、いつの間にか１７号がそこに立っていた。

「叔父さん！」

　ひょいと立ち上がり、両手にアイスを持ってとてとてと駆け寄る。

「いらっしゃーい。

　あ、叔父さんもアイス食べる？」

　これ、と先ほどの片割れを持ち上げる。

「ん？　ああ。いる」

「じゃあ、はい」

　差し出すマーロン。だが１７号は首を横に振った。

「そっちじゃない」

「へ？」

「俺はそっちがいい」

　指差すその先にあるのは、さきほどまでマーロンが食べていた方。

「？　でも、もう半分しかないよ」

「少しでいいんだ。だからそっちでいい」

「んー。じゃあ、はい」

　あまり深く考えず、マーロンは右の方を差し出した。

　受け取り、そのまま口にしようとして、何かを視界が捕らえる。

　一体いつそこにいたのか、部屋の入り口には１８号が立っていた。

「・・・・・・・・」

「あんたねぇ・・・」

　はぁ、とわざとらしくため息をつきつつ、マーロンに向かう。

「マーロン。もう半分食べたんだろう。

　そっちも全部食べるとお腹痛くなっちゃうよ」

「じゃあ、おかーさん半分食べて」

　いいよ、と１８号は受け取り、一口口にする。そしてそのままちらりと１７号を見据えてにんまりと微笑む。

「こっちもいるかい？」

　途端に１７号は顔を歪ませ、「いらん」とそっぽを向いた。

「おや？　マーロンのならいいんだ」

「しつこい」

「？　叔父さんどしたの？」

「叔父さんはね、マーロンが大好きなんだって」

「本当？　嬉しい！　あたしも大好きー」

「良かったねえ」

　最後はどちらに言ったのか、１７号にとっては考えるだけでも屈辱だった。

あとがき
　ネタ発生源。日記絵より。
　ネタは唐突に訪れるものです。
　
　何か・・・もう、色々とすみませんでした。



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